David Poulin, in memoriam

C’est avec regret et une profonde tristesse que nous avons appris le décès de notre collègue Pr David Poulin. Il est décédé à Sherbrooke ce 25 juin 2020, à l’âge de 43 ans, des suites d’une foudroyante maladie. La Faculté et particulièrement les membres du Département de physique et de l’Institut quantique sont en deuil d’un professeur engagé, d’une personne dévouée, d’un ami. La communauté scientifique toute entière est en deuil d’un chercheur passionné.

Que ce soit comme étudiant ou comme professeur, David a été une figure marquante de notre Faculté durant son trop court passage parmi nous. Il obtient son baccalauréat en physique de l’Université de Sherbrooke en 1999, puis une maîtrise en physique de l’Université de Montréal en 2002 et un doctorat en physique de l’Université de Waterloo en 2005. Il revient à son alma mater comme professeur en 2008 après des stages postdoctoraux à Caltech (2006-2008) et à The University of Queensland (2005-2006). 

Boursier de la fondation Gordon et Betty Moore, David partageait la direction du programme Informatique quantique de CIFAR avec un collègue de l’University of Toronto. Sa carrière est marquée du sceau de l’excellence. Il s’est investi en recherche au bénéfice de la communauté scientifique, tant localement que sur la scène mondiale.

  —  Prof. Carole Beaulieu, doyenne de la faculté des sciences

Quelques témoignages 

David a été étudiant, un stagiaire de premier cycle avec moi ainsi qu’un collègue depuis plusieurs années. Dans tous les cas, j’ai pu profiter de son talent exceptionnel, de sa sagesse avec les affaires humaines, de son jugement sans faille et de sa joie de vivre. — Pr André-Marie Tremblay, Département de physique 

David Poulin a été mon premier étudiant de cycle supérieur issu du monde de la physique, après plusieurs informaticiens. En rétrospective, il fait partie de la crème des étudiants que j’ai dirigés en plus de quarante années de carrière professorale, tant par sa personnalité que sa valeur scientifique. En particulier, David est reconnu comme sommité mondiale pour ses avancées fondamentales en correction d’erreur quantique et tolérance aux fautes, outils indispensables pour que l’ordinateur quantique puisse enfin livrer un jour les promesses que l’on attend de lui depuis tant de décennies. Évidemment, il a fait moult autres prodiges. Grâce à ses travaux novateurs, il a su faire rayonner tant le Québec à l’échelle nationale que le Canada à l’échelle internationale.  —  Pr Gilles Brassard professeur au Département d'informatique et de recherche opérationnelle de l’Université de Montréal

David est rapidement devenu l’un des piliers du département de physique et il a largement contribué à la naissance de l’IQ. Dans toutes les actions stratégiques effectuées dans les dernières années, notamment en lien avec la création de l’Institut quantique, l’expertise unique et mondiale de David était reconnue comme un aspect distinctif et gage de la plus haute excellence scientifique au Canada. Le dynamisme de David allait bien au-delà. Il a mis en place plusieurs nouveaux cours, organisé des ateliers de formation pour les professeurs du collégial et attiré des partenaires majeurs à l’Université de Sherbrooke. De plus, David était un excellent enseignant apprécié de ses étudiantes et étudiants. —  Pr Michel Pioro-Ladrière, Département de physique  

Je connais David du temps où nous étions étudiants au baccalauréat en physique ici. Même s’il était dans la cohorte deux ans après la mienne, il était impossible de ne pas le remarquer. Lorsqu’il a décidé de revenir à Sherbrooke en tant que professeur, j’étais heureux d’ajouter un collègue en information quantique avec qui je pouvais échanger des idées et avec qui travailler pour faire de notre milieu un endroit exceptionnel et agréable. Surtout, David était un bon ami. —  Pr Alexandre Blais, Département de physique 

En multipliant les collaborations et les possibilités de stages pour ses étudiantes et étudiants, il a démontré son engagement pour la réussite étudiante. Pr Poulin m’a formée comme chercheuse et m’a ouvert les portes à une multitude d’opportunités exceptionnelles telles que des stages, des formations de pointe et des conférences. Il était un excellent mentor autant sur le plan professionnel que personnel et je l’en remercie. Au nom de ses étudiants et étudiantes, nous le remercions également pour tous les moments « eurêka! » et les soirées improvisées. —  Mme Jessica Lemieux, étudiante :

Voir aussi:

A quantum Festschrift for David Poulin (CIFAR)